茶多酚，茶多酚又名茶單寧、茶鞣質(zhì)，外文名稱為TeaPolyphenols,簡稱TP，系由茶中提取出來的酚類物質(zhì)的總稱，它是茶葉中的主要有效成分之一。 
純的茶多酚為白色晶狀粉末，商品茶多酚淡黃色粉末，也可以結(jié)晶形式存在，有茶香氣，或以淡黃至茶褐色水溶液供市。茶多酚易溶于熱水，水溶液呈酸性；可溶于甲醇、乙醇、丙酮、冰醋酸、乙酸乙酯，微溶于油脂，難溶于苯、氯仿、乙醚、石油醚等非極性溶劑；耐熱性和耐酸性較好，PH值在2-7穩(wěn)定，在PH＞8時日光照射下易氧化聚合而變色,在160℃油脂中加熱30min降解20%;遇鐵生成綠黑色絡(luò)合物,在堿性條件下易氧化褐變。 
茶多酚為無毒物品，其LD50為3715mg/kg（大鼠經(jīng)口）。 
茶為山茶科常綠灌木，有時呈喬木狀，高1～5m，多分枝，嫩枝有細毛、老則脫落；單順互生，葉子長橢圓形橢圓狀披針形、上面深綠色、下有淡綠色；花腑生、白色，稍有香氣，花期10-11月；蒴果、木質(zhì)化，扁圓三角形，暗褐色，種子有硬殼，果實越年成熟。 
茶嫩葉加工后就是茶葉；入藥的是茶的芽葉。茶性涼、味苦甘、無毒，有清頭目、除煩渴、消食、利尿、解毒之功效；主治頭痛、目昏、多睡善寐、心煩口渴等癥。 
茶多酚是從天然植物茶葉中提取分離出來的一類多羥基酚類 物質(zhì)，其存量占茶葉干重的15％一30％。 
茶多酚的主要成分是黃烷醇類、羥基-4-黃烷醇類、花色甙類、 黃酮醇類和黃酮類等化合物，其中黃烷醇類化合物中的兒茶素類約占總量的60％一80％，可作為茶多酚的代表。 
茶多酚為苯酚衍生物，水溶液呈酸性(pH值為3—4)，能使蛋白質(zhì)凝固變性，有抑菌和殺菌作用，在其分子結(jié)構(gòu)上因含有互為鄰位的酚羥基而有較強的供氫能力，能捕獲過氧基因而顯示出抗氧化能力，其抗氧能力強于丁基羥基茴香醚(BHA)、二丁基羥基甲苯(BHT)、二丁基對苯二酚(TBHQ)等合成抗氧劑，且又安全無毒，對脂質(zhì)過氧化的抑制效果與維生素C和維生素E相比較，分別高18倍和6倍。 
茶多酚主要用途有三方面： 
①醫(yī)藥保健品：用于抗腫瘤、抗衰老、抗病毒、抗菌消炎，防輻射損傷、防止動脈硬化，以及降血糖、降血脂等許多方面； 
②衛(wèi)生防護品：在日用化學(xué)品中用作防腐劑，也用于防皮膚皺紋、消除褐斑、預(yù)防粉刺、抗過敏反應(yīng)以及防衰老等的護膚用品中； 
③食品添加劑：在食品加工中作為抗氧化劑，加量在0.027％～0.04％，作防腐劑延長食品保鮮期，還可以除去糧、油食品中的異味。 
研究發(fā)現(xiàn)，植物多酚具有抗癌、抗菌、抗病毒、抗氧化(游離基)、抗動脈硬化等作用，還能生發(fā)烏發(fā)、保護軟骨與增強骨質(zhì)、保護視網(wǎng)膜抗視力退化、防治冠心病與中風等心血管疾病。因此，茶多酚等植物多酚被認為是有待開發(fā)的醫(yī)藥新產(chǎn)品“金礦”。 
據(jù)報道，茶多酚在美國以“膳食補充劑”的名義上市，現(xiàn)居美國天然產(chǎn)品銷售量排行榜的前10位；在回歸自然、崇尚天然產(chǎn)物的今天，國內(nèi)和國外市場對茶多酚的需求量與日俱增，為茶多酚生產(chǎn)提供了良好的發(fā)展前景。 
二、綠色技術(shù) 
1．提取茶多酚的原料是茶葉，為可再生的綠色資源；茶源于中 國，茶園遍布全國各地，茶樹種植面積超過150萬ha，每年都有大量的下腳茶料以及每年茶樹剪枝和更新茶樹等待開發(fā)利用，因此， 提取茶多酚的原料相當充足，生產(chǎn)具有可持續(xù)性。 
2．采用吸附樹脂層析法、金屬離子沉淀法、溶劑萃取法等從茶葉中提取茶多酚，工藝中不使用也不產(chǎn)生有毒有害物質(zhì)；樹脂可再生重復(fù)使用，所用溶劑回收循環(huán)使用；茶葉渣可進一步利用，不造成環(huán)境危害，為清潔生產(chǎn)工藝。 
3．吸附樹脂層析法是當今最為有效的分離方法之一，它具有分離效能高、常溫操作、設(shè)備簡單等特點，特別適合于天然生物成分的提取與純化，是一種先進的無污染的綠色工藝技術(shù)。 
4．茶葉是中華民族傳統(tǒng)的保健飲品，其中的茶多酚是決定茶 葉風味和品質(zhì)的主要物質(zhì)。產(chǎn)品茶多酚是一種安全無毒、有益于 人類健康的物質(zhì)，在醫(yī)藥保健晶、衛(wèi)生防護品、食品添加劑等領(lǐng)域 中廣泛應(yīng)用，在其整個生命周期中不造成對環(huán)境的危害，為環(huán)境友 好產(chǎn)品。